Stand by Me - Ricordo di un'estate

Trama

Nel 1985 lo scrittore Gordon «Gordie» Lachance legge sul giornale che Chris Chambers, suo amico d'infanzia, è stato ucciso. La notizia lo porta a ripercorrere, attraverso un lungo flashback, un episodio della sua vita risalente al fine settimana del Labor Day del 1959, quando aveva dodici anni. 1959: a Castle Rock, nell'Oregon, Vern Tessio segue a Gordie, Chris e Teddy Duchamp di aver sentito il fratello maggiore Billy parlare del cadavere di Ray Brower, un ragazzo scomparso in una cittadina vicina. Billy e un amico hanno trovato il corpo nei pressi dei binari ferroviari, ma non possono avvertire la polizia senza rivelare di aver rubato un'auto. I quattro amici decidono quindi di mettersi in viaggio per raggiungere il luogo e diventare degli eroi locali. Prima di affrontare il lungo viaggio raccontano alle rispettive famiglie che trascorreranno la notte in campeggio. Durante il percorso, i ragazzi attraversano boschi e terreni privati, sfuggono a un cane da guardia e affrontano diversi minacce. Si imbattono anche nel bullo locale John «Asso» Merrill e nel fratello maggiore di Chris, Richard «Caramello» Chambers, che sottrae a Gordie un cappellino da baseball appartenuto al fratello maggiore Denny, morto da poco. Quando Milo Pressman insulta il padre di Teddy, un veterano di guerra affetto da disturbi mentali, Teddy reagisce con rabbia, ma gli amici riescono a trattenerlo. Durante il viaggio, Chris incoraggia inoltre Gordie a coltivare il proprio talento per la scrittura, nonostante la disapprovazione e il disinteresse del padre. La sera, durante il campeggio, Gordie intrattiene gli amici raccontando una storia inventata su David Hogan, un ragazzo obeso continuamente deriso dai coetanei che si vendica dei suoi persecutori durante una gara di mangiatori di torte, provocando il vomito collettivo dei partecipanti e degli spettatori. In seguito Chris confida a Gordie quanto soffra per essere giudicato in base alla cattiva reputazione della propria famiglia, raccontandogli anche di essere stato ingiustamente sospeso dopo aver restituito il denaro della scuola che aveva rubato, perché l'insegnante a cui lo aveva consegnato se ne era appropriata. Il giorno successivo, i quattro attraversano uno stagno e si ritrovano ricoperti di sanguisughe. Poco dopo, raggiungono finalmente il corpo di Ray Brower, investito da un treno. La scoperta sconvolge Gordie, che si interroga sul motivo per cui sia morto suo fratello Denny e confessa di credere che il padre lo odi. Chris lo consola, spiegandogli che probabilmente il padre non lo conosce davvero. Sul posto arrivano Asso e i suoi amici, intenzionati ad appropriarsi della scoperta. Quando Chris si rifiuta di andarsene, Asso lo minaccia con un coltello a serramanico, ma Gordie interviene impugnando la pistola sottratta dal padre di Chris e spara un colpo in aria, costringendo la banda ad allontanarsi. I quattro ragazzi decidono infine che non sarebbe giusto cercare notorietà per il ritrovamento e scelgono di segnalare anonimamente la presenza del cadavere. La mattina seguente tornano in città e rientrano ciascuno a casa propria. Tornato al 1985, Gordie conclude il racconto di quell'esperienza, ricordando come, durante gli anni delle scuole medie, lui e Chris si siano progressivamente allontanati da Vern e Teddy. Chris ha proseguito gli studi fino a frequentare la facoltà di giurisprudenza, mentre Gordie è diventato uno scrittore professionista. Chris è stato ucciso da una coltellata al collo mentre cercava di sedare una lite in un fast food. Pur non vedendolo da oltre dieci anni, Gordie afferma che gli mancherà per sempre e conclude ricordando che nessuna amicizia successiva ha mai eguagliato quelle vissute a dodici anni.

In TV oggi

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Attori principali

Wil Wheaton

River Phoenix

Chris Chambers

Corey Feldman

Jerry O'Connell

Kiefer Sutherland

Richard Dreyfuss

Gary Riley

Bradley Gregg